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1999 |
Auto
des Monats - August 1999
Pünktlich zum Turiner Autosalon 1968 beendete Pininfarina die Arbeiten an diesem Bentley T, der ein Einzelstück bleiben sollte. Mit der betont sportlichen Linienführung des Zweitürers mit Fließheck dokumentierte Pininfarina deutliche Distanz zur viertürigen Werksausführung des Bentley T. Selbst von der durchaus gefälligen Zweitürer-Variante von Mulliner Park Ward (die später als "Bentley Corniche" zu einem eigenständigen Modell mutieren sollte) hob sich das modernere Styling des italienischen Designers ab.
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In den Werksunterlagen von Pininfarina wurde der Wagen meistens gelistet als "Coupé Speciale"; es findet sich indessen gelegentlich die Bezeichnung "Berlina 2 Porte". Im Grunde genommen war mit diesem Automobil eine Rückbesinnung gelungen auf die spezifischen Eigenarten, die den Bentley Continental der frühen Nachkriegsjahre besonderen Reiz gegeben hatten. Hier stand ein bewußt auf den selbstfahrenden Besitzer ausgelegter Wagen, der dank überlegener Motorisierung und perfekter Straßenlage erlaubte, große Entfernungen schnell zu überwinden, ohne daß die sportliche Optik zu Kompromissen beim Raumangebot gezwungen hatte. |
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Der im Archivio Pininfarina mit der Nummer PF 917 geführte Bentley T machte bei Rolls-Royce großen Eindruck und umgehend erfolgte der Auftrag an Pininfarina, bereits für das folgende Jahr 1969 ein großes Coupé - ebenfalls unter Verwendung von Bodengruppe und Antrieb des Rolls-Royce Silver Shadow - zu entwerfen. Wegen erheblicher Verzögerungen, vor allem aus Schwierigkeiten bei Rolls-Royce, dauerte es allerdings bis 1975, bevor die Serienfertigung dieses Modells begann. Es handelte sich um den Rolls-Royce Camargue, für den dieses Coupé Speciale von Pininfarina sozusagen die Initialzündung gebildet hatte. |
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| Über
einen Zeitraum von mehr als drei Jahrzehnten hat dieser von Pininfarina
gestylte Bentley T nur geringe Modifikationen erfahren. Die ursprünglich
vorhandenen Radkappen, die auf Hochglanz poliert die gesamte Radschüssel
ausfüllten, sind solchen gewichen, wie sie beim Bentley Corniche zu
finden sind. Die originalen Chromstoßstangen sind irgendwann
ausgewechselt worden gegen solche, wie sie mit Polyurethan Einsätzen ab
1976 in Befolgung amerikanischer Sicherheitsbestimmungen bei Rolls-Royce
und Bentley eingeführt worden waren. Die Farbe dagegen ist immer noch
“Velvet Green”, ein so dunkles Grün, daß der Wagen stets schwarz
wirkt, außer bei direkter starker Sonneneinstrahlung. Dem Unikat kann
neben seinem speziellem Charme attestiert werden, dass es maßgeblich
gewesen ist für die enge Verbindung zwischen dem italienischen
Top-Designer und der noblen englischen Automanufaktur.
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Nicht
einmal vor einer Umgestaltung des markanten Kühlergrills war man zurückgeschreckt:
Der Chromrand unter den Lamellen war erheblich höher und der Kühler
insgesamt deutlich tiefer ausgeführt. Kenner der Kreationen von
Pininfarina wiesen darauf hin, bezüglich eines Details habe der Meister
sich selbst kopiert. Denn der markante hintere Dachabschluß mit der zum
Kofferaum verlaufenden Sicke war schon Merkmal Stylingstudie auf Basis
Ferrari 365 GTauf dem Pariser Autosalon 1967.