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1998 Mehr Bentleys in diesem Buch:
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Auto des Monats - Dezember 2006
1997 pfiffen es die Spatzen von den Dächern, dass in absehbarer Zeit die Vorstellung eines von Grund auf neuen Bentley-Modells beabsichtigt war. Der Bentley Turbo RT wurde deshalb gemeinhin als der „Schwanengesang“ angesehen, mit dem die Serie der bis dahin höchst erfolgreichen Bentley-Viertürer eingestellt würde. Die ließen in ihrem äußeren Erscheinungsbild keinen Zweifel, dass sie vom 1980 eingeführten Bentley Mulsanne abstammten. Es hatte einige kosmetische Korrekturen gegeben; signifikant war ein Update aus 1996, als neue Stoßfänger sowohl Frontspoiler wie Heckschürze integrierten. Bei gleicher Gelegenheit entfielen die kleinen Seitenfenster in den Vordertüren und dort fanden sich neugestylte Rückspiegel. Als dann 1997 der Bentley Turbo RT angekündigt wurde, unterschied der sich von seinen Vorgängern dank modifizierter technischer Komponenten vor allem hinsichtlich des Leistungslevels. Mit der 400-PS leistenden Maschine, wie sie bis dato dem zweitürigen Bentley Continental T vorbehalten war, standen Beschleunigungswerte von unter 6 Sekunden von 0 auf 100 km/h an und ein Drehmoment von 800 NM bereits bei 2.100 U/min.
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Weil das Werk selbst über die hauseigene Veredelungswerkstatt aber in ähnlicher Weise eine ganze Reihe Bentley Turbo RT aufwertete und die als Bentley Turbo RT Mulliner vermarktete, ist es recht schwierig, auf den ersten Blick festzustellen, ob man ein Fahrzeug dieses Typs oder tatsächlich eines aus der mikroskopisch kleinen Zahl der Bentley Turbo RT 'Olympian' vor sich hat. Und die Aufgabe wird nicht leichter, wenn von Expertenseite auf das zusätzliche Problem verwiesen wird, dass just die 5-Speichen-Alufelgen auch charakteristisch waren für den Bentley Turbo R 400, von dem nur eine Anzahl von 6 gebaut worden war (einen davon hatte Sir Elton John erworben).
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Dennoch
musste das Werk jede Anstrengung unternehmen, um das Lager an vorhandenen
Karosseriekörper ebenso wie an Antriebsaggregaten durch Abverkauf zu
verringern, bevor mit Vorstellung des Nachfolgemodells womöglich die
übrigen Wagen aus der 'alten' Serie nunmehr mit horrendem Preisabschlag an
den Kunden zu bringen waren. Deshalb ging man bereitwillig auf die
Forderung von Jack Barclay, einem führenden Händler mit Sitz in London,
ein, eine Kleinstserie Turbo RT zu bauen, die exakt den von Jack Barclay
vorgegebenen Spezifikationen entsprechen sollten. In Erfüllung dieser
Aufgabe entstanden 4 Bentley Turbo RT 'Olympian', die in ihrem äußeren
Erscheinungsbild leicht erkennbar waren an einem deutlich verkleinerten
Rückfenster, speziellen Sport-Leichtmetallrädern mit 5 Speichen und
schließlich auch noch am Olympian-Schild auf dem Kofferraumdeckel. Diese
Automobile waren höchst exklusiv, nicht zuletzt, weil jedes einzelne
subtile Unterschiede aufwies, die reflektierten, was die jeweiligen Kunden
ihrerseits als Sonderwunsch geäußert hatten.
