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Mehr zu Bentley in diesen Büchern:

Auto des Monats - Oktober 2018
Bentley Turbo RT Olympian, 1998, #WCH66418

Das Jahr 1998 war für den englischen Autohersteller ein Schicksalsjahr nicht allein, weil sich der Mutterkonzern Vickers mittels Verkauf von diesem Unternehmensegment trennte. Es war auch breiten Kreisen bekannt, dass die existierenden Modellserien – die auf den 1980 präsentierten Urformen von Rolls-Royce Silver Spirit und Bentley Mulsanne basierten – vor der Ablösung durch komplett neue Modelle standen. Aus den schneller Folge einsetzenden Änderungen resultierte letztlich die konsequente Aufsplittung von Rolls-Royce und Bentley in völlig eigenständige Marken. Bei solchen Gegebenheiten erfuhren gewisse Besonderheiten keine starke Beachtung – und so ist erklärlich, dass nur wenige Kenntnis haben von der Modellbezeichnung 'Olympian'. Zumal von diesem Modell nur ein halbes Dutzend gefertigt worden sind; kein einziger Linkslenker; mithin von vornherein nicht vorgesehen für den Export auf den Kontinent oder nach Nordamerika.

Es war eine Initiative von Londoner Händlern, für eine geringe Zahl von 'Olympian' den Auftrag zu erteilen. Vier Bentley Turbo RT 'Olympian' sind entstanden und zwei Rolls-Royce Silver Spur 'Olympian'. Die hoben sich von den Mainstream-Modellen mit einer beeindruckenden Fülle von speziellen Features ab. Neben Zugriff auf Angebote aus dem Portefeuille des werkseigenen Veredlers Mulliner Park Ward (denn eine Karosseriebau-Division war das zu diesem Zeitpunkt kaum mehr) wurden Sonderwünsche angemeldet. Die Auflistung der Besonderheiten für den Bentley Turbo RT 'Olympian', die lediglich eine Überblick bot, umfasste zwei DIN-A4-Seiten. In technischer Hinsicht blieben Modifikationen beschränkt auf Scheibenbremsen vorn mit großem Durchmesser und direkterer Lenkung (wie beim 2-türigen Bentley Continental T), 6mm Spacern verbaut am hinteren Achsträger und nicht serienmäßige 18-Zoll 5-Speichen-Leichtmetallräder.

 
Es war das Erscheinungsbild innen wie außen, dass dem 'Olympian' eine besondere Stellung verlieh. Aus der 2 Seiten langen Auflistung ist die exklusive Lackierung in 'Twilight Blue' (Ref. 953 1093) exakt abgestimmt auf das vom Zulieferer Bridge of Weir gelieferte Leder in blauer Farbe H116 hervor zu heben. Die Coachline in St. James Red harmonierte mit den in gleichem Farbton ausgeführten Kedern von Bestuhlung und Türverkleidung. Das Holz im Innenraum war nach eigenen Vorgaben ausgeführt. Ein deutlich verkleinertes Rückfenster sicherte Passagieren im Fond größere Abgeschiedenheit. Der Außenwelt mochte die Vielzahl subtiler Eigenheiten womöglich verborgen bleiben – aber die rechts am Kofferraumdeckel  montierte Typenbezeichnung 'Olympian' gab einen klaren Hinweis. Bei geöffneten Türen informierten an den Einstiegkästen montierte Schilder "Specially commissioned for Jack Barclay Limited – Coachbuilt by Mulliner Park Ward" bei drei der Bentley Turbo RT 'Olympian', für den vierten war an dieser Stelle der Londoner Händler H R Owen angegeben).

Vergleichbar aufwendig gearbeitet, aber hinsichtlich Farbwahl ‚Black Cherry’ abweichend, zeichnete sich der Rolls-Royce Silver Spur ‚Olympian’ aus; für den belief sich die Produktionsziffer indessen auf nur zwei Exemplare.