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Auto des Monats - September 2003
Bentley Mulsanne Turbo, 1983, #DCH07064
Landau Fastback Saloon von Saunders

Die Vorstellung des Bentley Mulsanne Turbo beim Genfer Salon im März 1982
war Ergebnis einer auf lange Sicht ausgerichteten strategischen Planung:
Wiederbelebung von Bentley als eigenständiger Marke. Während einer
Periode, die schleichend einsetzte etwa zu Beginn der 60er Jahre, hatte
Bentley zunehmend an Profil verloren und der Markenname war vielen völlig
unbekannt, wurde von manchen nur noch als „geklonter“ Rolls-Royce
eingeordnet. Mit dem Bentley Mulsanne Turbo erfolgte die Kehrtwendung, der
Marke Bentley wieder ein klare Identität und ein unverkennbares Image zu
geben. Der kraftvolle Motor verband eindrucksvolle Beschleunigung mit
überzeugender Durchzugskraft auch im mittleren Drehzahlbereich. Das
Spitzentempo war für einen luxuriös ausgestatteten Viertürer auf
beachtlichem Niveau.
Binnen kurzem erwies sich der Bentley Mulsanne Turbo als Erfolgsmodell.
Den Gegebenheiten im Markt für Hochleistungsfahrzeuge vermochte er dennoch
nicht zu entgehen. Zwei Dekaden später haben sich die Preise für Automobile
aus dieser Modellserie eingependelt bei Beträgen, die nicht mehr den
Erwerb, sondern eher Unterhalts- und Reparaturkosten zur Barriere machen.
Auch für den hier vorgestellten Mulsanne Turbo hätte solche Überlegung den
Schlusspunkt setzen können. Die Versicherung schrieb den Wagen nach einem
Unfall mit geringfügiger Beschädigung der Frontpartie als Totalschaden ab.
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Für Andy Saunders
dagegen bildete gerade dieser Wagen die perfekt geeignete Plattform für
die Umsetzung seiner Idee von einem Special Saloon, denn dessen Design
umfasste eine neue Front ebenso wie ein neues Heck. Eine niedrigere
Dachlinie mit verändertem C-Pfosten sorgte für eine eigenständige
Seitenansicht, insbesondere in Kombination mit modifizierten Einstiegkästen
mit Auslaß für Sidepipes. Im Innenraum setzten neue Ledersitze und
Türverkleidungen sowie ein handliches Sportlenkrad Akzente. Der Clou des
Ganzen indessen war der großflächige Glaseinsatz im hinteren Dachteil als
zeitgemäße Adaption der Idee des Landaulets. Diese Karosserievariante mit
abklappbarem Dachteil über den Rücksitzen war in der Nachkriegszeit – bis
auf wenige Staatskarossen – nicht mehr gebaut worden.

Der Bau der Formen war zeitaufwendig und große Sorgfalt wurde in die
Ausführung investiert. Die Arbeit begann im Oktober 2002, die
Fertigstellung datiert auf Mai 2003. Als Totalschaden wie von der
Versicherung deklariert wäre der Bentley Mulsanne Turbo vermutlich in
seine Einzelteile zerlegt worden. Mit dem Neuaufbau als Unikat dürfte ihm
eine zweite Lebensphase beschieden sein – die ihn möglicherweise
schließlich Oldtimerstatus erlangen lässt?

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